Natrijum lauril sulfat (K12) je bijeli ili blijedožuti prah ili tekućina blago uljastog mirisa. Lako je topiv u vodi, smanjujući površinsku napetost vodenih otopina i emulgirajućih ulja. Nije osjetljiv na alkalije i tvrdu vodu i ima dobru kompatibilnost sa anjonskim i nejonskim jedinjenjima. Ovaj proizvod je zapaljiv, iritantan i senzibiliziran; zapaljiv je u dodiru s otvorenim plamenom ili visokom toplinom, a zagrijavanjem se raspada i oslobađa otrovne plinove.
Nekoliko mjera opreza za primjenu natrijum lauril sulfata:
1. Izbjegavajte primjenu u proizvodima koji se direktno odnose na djecu, kao što su tekućine za kupanje djece, šamponi i proizvodi za njegu kože.
2. Prilikom odabira natrijum lauril sulfata za upotrebu u pastama za zube, jer neesterifikovani dodecil alkohol može dati gorak ukus, preporučuje se odabir proizvoda sa najmanjim mogućim sadržajem nesulfatnog estera.
3. U tvrdoj vodi, natrijum lauril sulfat može u početku izgledati providan unutar određenog raspona koncentracija, a zatim postati proziran. Suprotno tome, pri koncentracijama iznad ili ispod ovog raspona, otopina može ponovo postati prozirna. Ovaj fenomen može biti povezan sa tvrdoćom vode, jonskom snagom itd.
4. Zbog iritirajućih svojstava natrijum lauril sulfata, ne preporučuje se upotreba kao primarni surfaktant. Kada se koristi kao sekundarni surfaktant, njegov dodatak ne bi trebao biti veći od 10% (maseni udio); ne preporučuje se za upotrebu u proizvodima koji mogu imati produženi kontakt s kožom.